Cortesía de la Casa

Como es habitual, inicia un nuevo año y yo lo recibo acá, en Cortesía de la Casa, recordando los discos que marcaron mi año que recién terminó. Es única, personal e intransferible, y refleja mi emoción por el género canción. Al final sumé tres bonus a la lista, se trata reediciones y compilados tan emocionantes como los álbumes mismos que les anteceden.

1. Tom Petty and the Heartbreakers – Hypnotic Eye: Seré honesto aunque me pueda condenar por ello: soy incondicional con la obra de algunos artistas, y Tom Petty es uno de ellos. Dicho lo anterior, y sin temor a ruborizarme, considero que, una vez más, Petty y los Rompecorazones han facturado un álbum de muchísima altura y elegancia, como es habitual en ellos. En él se conjugan melodías pop, ritmos contundentes y canciones que reflejan los sentimientos y pensamientos de un hombre que conoce todas las trampas, las excepciones y las verdades del rock and roll y, por ello mismo, encarna su espíritu. (No sobra recomendar, y mucho, el álbum “You should be so lucky” el primer trabajo en solitario de Benmont Tench, tecladista de los Heartbreakers).

2. The War on Drugs – Lost In the Dream: Quien lo escucha por primera vez sabe que está frente a un álbum clásico, con todas sus letras. La exploración sonora de Adam Granduciel en sus trabajos previos al frente de TWOD, acompañado en un tramo del camino por el gran Kurt Vile, le ha llevado a crear un disco de canciones pop en las que se permite la experimentación sónica extendiéndolas y creando atmósferas hipnóticas sobre las que levanta melodías contundentes que dan en la diana del corazón. Resulta emocionante esa evocación instantánea a los momentos más íntimos del Dylan de los 80’s, de Petty o de Springsteen, pero emociona aún más esa certeza, instantánea también, de un presente radiante y poderoso en las manos de Granduciel.

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Charly García no se cansa de citar a Woody Allen cuando dijo que la civilización occidental se acabó el día los Beatles llegaron al Top 1 con ‘I want to hold your hand’ en los Estados Unidos; y la razón les asiste. Suene exagerado o no la vida del mundo cambió el 7 de febrero de 1964. Esa fiebre que en los States fue aumentando gracias a la astucia de Brian Epstein y la ayuda de Ed Sullivan y el disc jockey Murray the K, se fue desparramando por el resto del continente americano hasta llegar a Bogotá.

Acá el ambiente también se fue enrareciendo. Al igual que Murray the K, el joven disc jockey Jimmi Raisbeck realizó una campaña publicitaria para entusiasmar a la muchachada rockera colombiana que escuchaba Radio 15. Mientras importantes diarios nacionales se referían a ellos como “el cuarteto cómico musical”, Raisbeck, aún sin tener los discos promocionales de los Beatles, fue hablándoles de ellos, endulzándoles el oído, presentándolos casi como personajes fantásticos.

De la misma manera que cuando los Beatles aterrizaron en el John F. Kennedy de Nueva York, la histeria se desató en la juventud bogotana cuando escucharon sus canciones. Y por supuesto, el rock nacional se hizo sólido gracias a los Beatles y a la idea de que el rock en formato de grupo era más emocionante. A continuación disfrute de cinco canciones -y un bonus track- que reflejan el impacto y la influencia inmediata de los “Fab Four” en los albores del rock colombiano.

1. Slow down – Los Flippers (1966): Compuesta por Larry Williams en 1958 es una rareza en la discografía de los Beatles, grabada para el EP “Long tall Sally” apenas un par de meses después de su regreso de Estados Unidos en 1964. A diferencia de la cadencia boggie de la versión de los Beatles, la de los Flippers, que apareció en su disco de debut titulado “Discotheque” en 1966, lleva impresa la ferocidad y excitación del rock colombiano de aquellos años. Una socarrona adaptación al castellano, la voz de Miguel Durier y las guitarras de este y Arturo Astudillo dan fe de ello.

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No acaba de iniciar 2014 y ya se habla de los discos que harán historia en el nuevo año, pero como es habitual desde hace un tiempo, pasadas las fiestas, presento acá, en Cortesía de la Casa, las grabaciones editadas en 2013 que más me representaron alegrías y sorpresas. Refleja, básicamente, mi afición por la canción popular, nada más que eso, y mi deseo por contagiar un poco a los lectores curiosos de esa alegría hecha música.

1. David Bowie – The next day: Así como hiciera Ziggy Stadust en 1973, treinta años después, casi como por arte de magia, David Bowie desapareció de los escenarios (con excepción de contadísimas ocasiones), las galerías, las pasarelas y las tiendas de discos. Y al día siguiente, que fueron diez años más, como por arte de esa misma magia que es su capacidad para corresponder a los tiempos, volvió para decir presente y seguir sentando cátedra. La mañana del 8 de enero de 2013, el día de su cumpleaños 66, Bowie sorprendió a toda la humanidad con un sencillo que anunciaba una nueva y esperada grabación. “The next day” no sólo es un álbum valioso y gozoso porque represente su regreso, no, también es un disco que continúa con esa intención del Bowie de principios de siglo por volver sobre sus pasos con maestría para extender y actualizar sus inquietudes sonoras y su imaginario personal, parándose esta vez en la frontera que separa los años setenta de los ochenta o, dicho de otra forma, a “Lodger” de “Scary monsters”.

2. Ariel Rot – La huesuda: Siete discos en estudio después de la separación de Los Rodríguez, Ariel Rot sigue confirmando que la elegancia rockera lleva su nombre. Un “grandes ligas” que, injustamente tratado por la industria y los medios pero a la misma altura de apellidos como Nebbia, García o Ríos, se mantiene incólume, resistiendo y haciendo lo que sabe: canciones enormes. Y no falla. Como sus registros anteriores
“La huesuda” es un disco de altísima orfebrería tanto en lo musical como en sus letras; nada que resulte extraño para quienes le hemos seguido la pista desde 1997 pero sí muy gratificante. Sin que las guitarras cedan su protagonismo, el piano y las canciones de tiempos medios adquieren mayor relevancia en un álbum en el que el desencanto -síntoma de los tiempos que corren- pasado por el filtro de la aceptación nos permiten encontrar al Ariel Rot más corrosivo de los últimos años.

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Con medio mes transitado de 2013 y noticias de regresos insospechados -sí, Bowie, obvio-, sencillos promocionales y anuncios musicales ansiosos, por montones y para todos los gustos; como es habitual desde hace dos años aprovecho este espacio en Cortesía de la Casa para compartir con los lectores los 15 discos editados en 2012 que más me gustaron y emocionaron. Por supuesto que se trata de una lista muy personal en la que, fiel a mi afición por la canción, los cantautores o cancionistas -o como cada quien prefiera llamarlos- se llevan el protagonismo; en ese sentido, la siguiente lista no pretende recomendar lo mejor del año, ni parecido, tampoco prescribir algún tipo de solución sonora para el mal de escucha, como bien lo menciona el gran Juan Puchades en su más reciente columna. Dicho lo dicho, acá están los discos que más disfruté en 2012.

1. Leonard Cohen – Old ideas: Pregunta malvada: ¿Cuánto le debemos los amantes de la obra de Leonard Cohen a su exagente y posterior estafadora Kelley Lynch? Que sea el lector quien responda. Pasaron ocho larguísimos años en los que el silencio se mezcló con el homenaje constante para que el cantautor canadiense volviera a editar un (inesperado) álbum de estudio. Después de una gira mundial de dos años, inspiradora y colmada de devotos, y la edición de tres discos en directo; Cohen, quizás a manera de agradecimiento, quizás también para terminar de reforzar sus arcas, presentó un álbum tan hondo como todos los editados hasta entonces. Su voz cavernaria y casi extinta, se apoya y se hace fuerte y presente gracias a una instrumentación crepuscular para hacer de esas diez ideas viejas un nuevo tramo en el camino hacia la verdad, dolorosa y sublime pero necesaria. Inefable como siempre Leonardo.

2. Xoel López – Atlántico: La inmensidad del océano que da título al primer disco de Xoel López firmado con su propio nombre está abarcada en las doce canciones que componen el álbum. Como resultado del autoexilio artístico que le representó escapar del estrellato, encontrar su hogar en Buenos Aires, recorrer el continente americano y atravesar el charco muchísimas veces, Atlántico canaliza toda la experiencia y la riqueza adquiridas por Xoel en cada país, en cada estación, en cada parada; y se siente y se disfruta. No se trata de un disco español, tampoco de uno americano; el epicentro de Atlántico y a su vez el quid del disco es la importancia que adquiere la percusión en las canciones del coruñés, llevándolas a un puerto desconocido, nuevo si se quiere, construido por la inquietud sonora efervescente de un músico genial que, sin duda, descree de las fronteras y alejado de los discursos y las declaraciones de prensa, lo demuestra canción tras canción. http://www.xoel.com/

3. Bob Dylan – Tempest: La obra de Dylan atraviesa  y condensa todas las fuerzas vitales y poderosas de los últimos 60 años, a su vez, dichas fuerzas lo atraviesan y lo condensan a él. Pocas cosas han escapado a sus canciones mientras que él se dio a la fuga desde chico para entregarse a ella, a la canción. A diferencia de otros mitos rodantes de la música popular, Dylan no celebró sus 50 años de carrera con un compilado triple y dos canciones nuevas obvias, no. Dylan sacó un as (otro) bajo su manga: “Tempest” su álbum número 35 en estudio que reúne 10 canciones que manifiestan el pasado, el presente y el futuro vistos por un hombre de 71 años que rockea mientras camina por carreteras y calles polvorientas en canciones largas, oscuras y socarronas; simpatizando con los marginados, que no desvalidos; revisitando su tradición particular, que lo incluye, para no perder ese impulso juglar que lo ha convertido en una voz necesaria, que espina y que encanta.

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Imagen tomada de morrisonhotelgallery.com

Robert Allen Zimmerman nació el 24 de mayo de 1941 en Duluth, Minnesota. Pronto aprendió a mentir, se largó de casa y se cambió el nombre. Se hizo llamar Bob Dylan. Luego conquistó a señoritas progres y jóvenes beatniks, cómo él. Después, sin querer queriendo, se transformó en un profeta de todas las generaciones venideras. Volvió a escapar sumergiéndose en un sueño mercurial. Fue llamado Judas. Sus profecías llegaron hasta Bogotá, Colombia, haciendo escala en San Francisco. Hoy cumple 71 años. Aún a veces canta ‘If you see her say hello’.

The Speakers – Campanas de libertad (1966): En su segundo álbum, titulado “La casa del sol naciente”, los Speakers hacían evidentes sus influencias más allá de los Beatles, tan presentes en su disco de debut. Seguramente escucharon a los Byrds, amigos de Dylan, cantar ‘Chimes of freedom’ y se pusieron manos a la obra con una versión propia. Destacan la adaptación al castellano romántico de Rodrigo García y la voz inmarcesible de Humberto Monroy.

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Mientras 2012 termina de abrir sus ojos y empieza a llenarnos de nuevas canciones, grabaciones y emociones, comparto con el gran público conocedor de Cortesía de la Casa los discos que más me conmovieron, para bien y para mal, en el año que acaba de terminar. Sobra recordar que esto de las listas anuales es prescindible y no pasa de ser un ejercicio de capricho y vanidad, por lo que me veo obligado a recordarle a usted, querido lector, una cita definitiva del gran Diego A. Manrique: “no existe música buena y música mala” tan sólo “música que emociona y música que no”.  Dicho esto, pase y disfrute.

Fabián – Después del incendio y otras cosas así: Amor, de eso se trata. Fabián hace canciones con el amor inabarcable por un oficio cada vez menos valorado, el del cantautor, artesano de la música y las palabras que planta felicidad en los corazones de la gente. Sólo basta apreciar cada hoja del librillo que acompaña al disco para saber cuánto mimo pone Fabián en su quehacer. Y por supuesto, ese amor se refleja en cada una de las diez canciones de un disco que brilla con maestría genuina, sin importar si su autor tiene el corazón hecho pedazos. Miro la tapa del disco y pienso en Charly García y sus inquietudes lapidarias: “Después de llegar los bomberos, la policía, la prensa, rescatar al hombre, apagar el fuego, le hicieron la pregunta obvia: ¿Cómo se inició el incendio? No sé… Estaba en llamas cuando me acosté”. Después del incendio, aún inhalando las cenizas y con las marcas indelebles ardiendo en la piel, el horizonte de Fabián se divisa luminoso e ilumina el nuestro.

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Desde la enorme ventana del 1603 se ve y se escucha una Bogotá diferente, apacible y luminosa. En el 1603 el cielo gris de la ciudad pesa menos y se ahoga frente a la calidez de las canciones que allí mismo crean Gabriela Supelano, Bibiana Rojas y Juan Pablo Angarita, reunidos bajo el nombre de Amarillo; un joven trío de folk-pop que prefirió encerrarse a grabar pequeñas canciones antes que dar conciertos.

Sólo una vez pude escuchar a Amarillo. El 11 de diciembre pasado hicieron una presentación fugaz, suficiente para antojar a los que allí estuvimos. La combinación era rara, inédita quizás: guitarra, saxofón, tambora y tres voces dulces que cantaron y calentaron corazones. Folk-pop dulce, alegre, frágil -y tierno si se quiere-, abrazado por el espíritu de Nito Mestre o Art Garfunkel. Al repertorio propio de ocho temas, lo acompañaron un guiño genuino a Gilberto Gil y uno menos afortunado a la española Bebe, pero fueron las canciones de Amarillo las que emocionaron.

Tres de ellas: “Reflejos”, “Luz” y “Canción de arrullo”, componen “1603”, su debut discográfico. Se trata de un maxi-single producido por DJ Pho, que apenas supera los diez minutos y a la postre cumple su cometido: asomar una luz tenue, un sensación de candor que se disipe ligero, provocando en quien escuche, el deseo de volver a dar play una y otra vez, a la espera de un disco largo y lleno de canciones que ahuyenten el miedo, el frío y la soledad.

Xoel López. (Foto por Lola García Garrido)

A continuación el top 13 de mis canciones favoritas de este 2010.  Un brevísimo comentario complementa los videos respectivos para que el lector tenga la oportunidad de escuchar y encontrar, quizás, lo que yo encontré en ellas.

1. Hombre de ninguna parte – Xoel López

La Caravana Americana resume los principios éticos y estéticos de Xoel López e invita a adoptar el caravanismo como estilo de vida.

2. Gotta get that feelin’ – Bruce Springsteen

Un poquito de Orbison, un poquito de Spector, trompetas redentoras y toda la voz de Springsteen en una canción archivada por puro capricho.

3. You’re not alone – Mavis Staples

La distancia entre ‘Jesus etc.’ y esta canción es la voz de Mavis Staples. Pero en el fondo, es el mismo corazón, el de Jeff Tweedy reavivando la esperanza.

4. Y respirar – Pala

De lejos, la mejor canción de ‘Yo y ya’, el disco reciente del  cantautor colombiano que domina con maestría a las palabras. Ahí está el mejor Pala: irónico e insinuante, libre de ataduras, proselitismos y creencias.

5. Good enough – Tom Petty & the Heartbreakers

Me gusta pensar que cuando Jimmy Page escuchó esta canción por primera vez dio por terminada su idea de echar a volar su viejo dirigible y llamó al bajista para contárselo.

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Lo de siempre: finaliza el año y todos los aficionados a la música -popular y no popular- escarban en su memoria para comprobar si los discos y las canciones que creyeron iban a estar entre lo mejor, en efecto, resultaron siendo grandiosos, o, por lo contrario, se quedaron al margen de ese deseo irrefrenable de dar play para volver a escuchar ese bendito disco o aquella extraña canción. Sobra decir que las listas siempre están armadas desde la exclusiva subjetividad del aficionado, por lo tanto, deberían ser consideradas algo insignificante, teniendo en cuenta que el disfrute de la música es personal e intransferible, por no decir onanista.

Dicho esto, lo que ve, es lo que hay:

Mis 13 discos favoritos de 2010:

	1. Tulsa – Espera la pálida: Recibí el disco en enero y se me reveló como lo mejor que escucharía en todo el 2010 pese a los once meses que aún restaban para que la música me sorprendiera, y sí que lo hizo, pero no con la magnitud de las once canciones de ‘Espera la pálida’.  Si en su primer álbum (Sólo me has rozado-2007) la española Miren Iza (alias Tulsa) sangraba con ternura, en este, la sensación es de una profunda derrota que se mitiga con su dulce voz, la instrumentación de una banda precisa (con Charlie Bautista en los teclados) que funciona como anestésico y la ironía como su mejor arma de defensa. Lo de Tulsa es rocanrol para lamer las heridas y esperar al lado de la carretera a que amaine el temporal.
	2. Mavis Staples – You are not alone: Cómo resistirse a la combinación mortal de la voz de Mavis Staples y la producción de Jeff Tweedy. Un disco para creer en la redención del alma a través de la música. Gospel en todo el sentido de la palabra. A través de ‘You’re not alone’ la fe se hace tangible y terrenal. La prueba: las trece canciones de un álbum imposible, pero sobre todo, la voz de Mavis Staples, heredera de la tradición de su padre y de una historia que ella misma ha escrito desde los años cincuenta; la de la resistencia, la piedad, la esperanza y la emancipación de un pueblo, de una raza y de una especie. Un repertorio que va desde Randy Newman, pasando por Allen Toussaint hasta John Fogerty tamizado por el filtro sonoro de Wilco y dos canciones escritas por Tweedy que parece tuvieran cien años. Música, el verdadero nombre de dios.
	3. Bruce Springsteen – The Promise: El lado “luminoso” del inmarcesible ‘Darkness on the edge of town’. Si aquel disco de 1978 apagaba el faro de ‘Born to run’, las 23 canciones radiantes de ‘The promise’ confirman que su creador estaba decidido a jugársela con un álbum con la amargura como protagonista, y se convierten en testigos excepcionales del pulso creativo que por entonces Springsteen le ganaba a la mala fortuna y a los despachos judiciales. Sin poder salir de gira, el “Boss” y su E Street band se dedicaron a componer y grabar hasta dar con el mejor disco de su carrera. Lo que quedó guardado por fin vio la luz este año para delicia de sus seguidores que aún se preguntan por qué espero tanto tiempo para que esto sucediera. Con corazón y muro de sonido, Bruce Springsteen abre las puertas de la tierra prometida.

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Julio de la Rosa. Foto por Andrés Wolf

Miércoles 17 noviembre de 2010
Centro Cultural Julio Mario Santodomingo
Bogotá

En el escenario del Teatro Estudio -ubicado al norte más norte de Bogotá- hay una Gibson Epiphone, un par de pedales, un piano de cola y un órgano Hammond iluminados por una tenue luz amarilla. Son las ocho de la noche y mientras la ciudad se encuentra atascada e inundada, literalmente, algunos le hacemos frente al invierno con el deseo de escuchar por primera vez a Julio de la Rosa en vivo.

Un elegante De la Rosa hace presencia en el escenario en calcetines, se tercia la guitarra, respira hondo e introduce las primeras notas de una dolorosa y lenta versión de “De no verte”; en seguida presenta a su compañero de ruta, el pianista Abraham Boba -tan elegante como él- para que lo acompañe en adelante. La irónica y nostálgica “Uno” da paso a “Las camareras” y “Hasta que te hartes”, dos piezas destacadas de su más reciente álbum “La herida universal”.

Abraham Boba. Foto por Andrés Wolf

En apenas cuatro temas, Julio de la Rosa ya había demostrado a los bogotanos de qué fibras está hecho y cuáles son sus principales intereses en la canción. En el aire ya rondaba el espíritu del amor amargo, el “sexo triste” y la desvergüenza. Una versión poco o nada “latinizada” de “Braile” -comparada con la que se encuentra en M.O.S.- dio paso a una interpretación completamente acústica de “Caradura”, en ella De la Rosa caminó por las gradas del teatro con la guitarra desenchufada mientras silbaba para reemplazar el acordeón, de la mano del acompañamiento melódico y los coros de Abraham Boba frente al piano, delatando hermandad y una telepatía perfectamente engrasada que se genera entre los dos músicos cada vez que van solos de gira.

A partir de ese gran truco acústico el público se entregó de lleno a un show que fue creciendo en intensidad moldeada por De la Rosa. Luego de la mordaz “Otro de sus juegos”, recordó a El Hombre Burbuja con una hiriente y primal versión de “Sobras” tan afilada que cortaba el frío de la ciudad. El aire y el alma regresaron al cuerpo de los presentes gracias a esa declaración de principios que podría ser “El traje”;  una sentida y desparpajada interpretación “La cama” dio fin a la primera parte del concierto.

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