Cortesía de la Casa

Alta Fidelidad le declara la guerra al “pañete”, este desagradable estilo de fusión tan practicado por algunos “músicos” colombianos, haciendo un paralelo entre la música que inspiró a varios artistas y los artistas inspirados que, con gran decoro, han sabido reestructurar músicas e interpretes originales, mezclándolos con sus propias ideas musicales y adaptándolos a sus momentos.

En esta oportunidad revival negro realizado por artistas blancos, estilos como el blues, el funk y el reggae con artistas como The Clash (foto), Nina Simone, Eric Clapton, Amy Winehouse, Desmond Dekker y Red Hot Chili Peppers.

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Kate Nash
My Best Friend Is You
Fiction, 2010

Por: Julián Felipe Gutiérrez

En el 2006, Lily Allen inauguró el nicho de pop de chicas británicas con falso acento cockney y actitud de mala, nicho que empezó  a ser colonizado unos años después por gente como Katie White (de The Ting Tings) y Kate Nash, que lanza su segundo álbum de estudio, “My Best Friend Is You”.

Para ser honesto, temía bastante que la encantadora señorita Nash fuera víctima del conocidísimo “síndrome del segundo álbum” en esta ocasión. Si bien ‘I Just Love You More’ era una canción bastante interesante, sembraba bastantes dudas sobre si Kate Nash adoptaría el camino fácil y, “se las daría de ruda” con este disco nuevo y si hay algo de cierto en que hay canciones con una actitud más oscura como es el caso de ‘Mansion Song’, no es un cambio muy abrupto con respecto al sonido de su primer trabajo, “Made of Bricks”. De hecho, temas como ‘Take Me to a Higher Plane’, ‘Early Christmas Present’, ‘Paris’ y ‘Pickpocket’ son ejemplos de cómo eso que estaba presente en las canciones del primer disco permanece en este: Esa combinación entre un sonido inocente y hasta cierto punto infantil, con letras agudas y contundentes, las que solo se pueden escribir después de un corazón roto o una decepción del tamaño de Groenlandia y que le da a la música de Nash un balance entre inocencia y oscuridad que por alguna misteriosa razón, siempre asocio con los libros de Roald Dahl.

Musicalmente hablando, es un álbum que se siente con más sustancia y cuerpo, que elabora sobre lo obtenido en el primer disco, como lo muestran (de nuevo) ‘Paris’ o ‘Later On’, pero que incorpora influencias nuevas sin que se sientan forzadas, como el sonido de Girl Group sesentero de una canción como ‘Kiss That Grrl’, las influencias de Los Campesinos! en ‘Take Me to a Higher Plane’, o el sonido más inclinado hacia el rock de ‘I Just Love You More’ o ‘Doo Wah Doo’.

Si bien es un disco más agresivo que su primer trabajo y en el que no hay una sucesora clara a un tema como ‘Nicest Thing’, “My Best Friend Is You” es un sucesor digno de “Made of Bricks”, que demuestra que Kate Nash dista mucho de ser flor de un día y que le da una voz y un sonido muy propios, desechando las teorías de ella como un clón de Lily Allen.

A la hora de escuchar música, pocas sensaciones se comparan a la de quedar completamente sorprendido ante una banda o artista del que se tenían pocas expectativas. En mi caso, si bien pensé que podría llegar a gustarme Eluvium (el proyecto de Matthew Robert Cooper) la primera vez que lo oí, también pensé que podría llegar a ser algo muy derivativo de otros proyectos como Jesu o Explosions in the Sky. Evidentemente resulté estar equivocado, y es así que me encuentro hablando de su más reciente álbum de estudio, Similes.

Tomando en cuenta que Miniatures, lanzado el 2008 es un disco que el mismo Cooper considera como un proyecto independiente de Eluvium, el referente más inmediato del sonido de Eluvium es su hermosísimo álbum de 2007 Copia con un sonido que, si bien podría ser considerado como post-rock, también tenía muchos elementos de naturaleza más ambiental, potenciados, sin duda alguna, por la naturaleza instrumental del álbum. En Similes, la inclusión de letra y voz a las canciones del disco le da una nueva dimensión. En un sentido, la aparición de contenido lírico en Similes hace que la música de Eluvium pierda algo de ese carácter de proyección tan propio del post-rock, especialmente en canciones como The Motion Makes Me Last, en la que las voces con un fuerte componente de reverberación le dan un aire muy particular al tema que recuerda en ocasiones a Red House Painters, algo que también ocurre en Making Up Minds. Por otro lado, es evidente que, si bien Miniatures no puede ser considerado como un disco de Eluvium, el sonido de ese proyecto se ha trasladado a Eluvium, con una mayor presencia de arreglos de piano y teclados en las canciones.

Con Similes, Eluvium da el paso definitivo a un sonido más ambiental y menos post-rock. Si bien se apoya bastante en la creación de texturas y no de melodías, son texturas muy etéreas que apuntan a crear un estado de ánimo determinado. En ese sentido, quienes esperan algo por el estilo de bandas como Mogwai, Explosions in the Sky o 65daysofstatic, quizá debieran buscar en otro lado pues Eluvium ha cortado sus vínculos con ese género.

Exene y John Doe de X, NYC, 1982 © Laura Levine

Hoy Alta Fidelidad repasa algunas de las bandas que están conformadas por parejas de esposos, como Sonic Youth, The Cramps, Tom Tom Club, ABBA, Yo La Tengo, Handsome Furs y X, entre otros. Algunos siguen, otros no, ni como banda ni como pareja, pero todos tienen un espacio en la historia de la música contemporánea. Existen muchos ejemplos y aquí van 10 de ellos, así que lo que el Rock and Roll ha unido que los problemas de Derechos de autor, las infidelidades y los vicios no lo separe.

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Video de unos no tan esposos pero sí ruidosos

La historia del punk (‘Pretty Vacant’)
Phil Strongman
Ediciones RobinBook. Barcelona, 2008

Por: Julián F. Gutiérrez

La mejor versión de una historia es la que cuentan quienes hicieron parte de ella, por eso es que los seis volúmenes escritos por Winston Churchill sobre la segunda guerra mundial son una lectura muy recomendada sobre el tema (¿sabían que Churchill fue Nobel de literatura?), y lo mismo podría decirse sobre lo escrito por Charles de Gaulle. En el caso del punk, lo mismo sucede con el libro de Phil Strongman, “La historia del punk” (Título original: Pretty Vacant).

Strongman, que participó en la película “The Great Rock & Roll Swindle” y vio la presentación de los Sex Pistols en el Club 100 de 1976, parte de un punto de vital importancia a la hora de escribir esta historia, y es entender al punk no como un género musical o una moda, sino como una revolución cultural de un alcance que se siente aún hoy, cuando varios de sus protagonistas más importantes ya han muerto. Strongman arranca presentándonos una imagen bastante sombría de la Inglaterra de los años setenta en la que la movilidad de clases todavía es un concepto que no se ha digerido completamente, con un jubileo de la Reina Isabel que se celebraba en medio de graves conflictos sociales y laborales en los que el rock, la única alternativa de expresar disensión, se había acomodado y ya era parte del sistema contra el que se había intentado rebelar hace unos años. Al mismo tiempo, el autor derriba algunas de las leyendas urbanas del punk como el hecho que Sid Vicious no sabía tocar bajo… No era el bajista más virtuoso del mundo, pero por lo menos tenía una idea básica de cómo usarlo, al mismo tiempo que da una imagen más facetada de Malcolm McLaren que va más allá de un pelirrojo manipulador y maestro del shock value. Era todo eso, pero también tenía un trasfondo más político relacionado con lo que hacía.

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El 2 de mayo de 1999 fue un  día que quedó tatuado por siempre en mi memoria y fue el momento que marcó el inicio de una de mis grandes pasiones, ir a conciertos. No muchos tienen la posibilidad de “entregarse” musicalmente por primera vez a Metallica, pero yo, con escasos 13 años, ya podía decir que los había visto en vivo.

El 10 de marzo de 2010 fue otro de esos días que no voy a poder olvidar. Esta vez no llegué a las 6 de la mañana sino ya entrada la tarde, a eso de las 4. No pienso dar detalles sobre la caminada de media hora que tuve que hacer para encontrar la entrada de mi boletería pero debo decir que la logística estuvo muy bien organizada en comparación con la de otros conciertos. Ya adentro me ubiqué aproximadamente en la mitad de la localidad One. Inmediatamente me di cuenta que las personas que me rodeaban parecían más esperando un concierto de Soda Stereo que de Metallica y el olor a hierba era más bien escaso. Debo decir que al final extrañé a mis antiguos vecinos, esos que me empujaron cuando salió Metallica allá en el 99 y que no pararon de saltar. Esta vez fue mucho más “light” y a mi manera de ver se debe  a la visita de un gran número de bandas que han saciado el “hambre” musical que nos volvía caníbales en otra época.

La música comenzó, como siempre, con una banda colombiana que sirvió de telonera. Desde luego fue un completo desastre. Volaban monedas y hasta un morral rojo vi caer encima del escenario e incluso les tiraron de vuelta los discos que la banda le había regalado amablemente al público. Esa ley del telonero colombiano en cada concierto internacional me sabe a cacho. Siempre terminan siendo el hazmereír. Lo peor es que ellos no tienen la culpa, la culpa es del que los escogió. En vez de buscar una copia barata deberían ir a la fija y poner a La Pestilencia a abrir todos esos conciertos en el Simón Bolívar, aunque últimamente no sean tan metaleros, se sabe que las personas los respetan y por lo menos se van contentos si tocan uno que otro clásico. Siga leyendo »

¿Ustedes han visto cantar a Robert Downey Jr., Kevin Spacey o Jim Carrey? ¿Saben qué conocido corredor de autos toca la guitarra en un disco de una banda Heavy Metal? ¿Qué conocido comediante es un virtuoso del banjo? ¿En qué conocida banda de rock hay actores y un campeón de snowboarding?

Hoy Alta Fidelidad le rinde un tributo a los artistas polifacéticos de nuestro tiempo.

No pues… ¡tan polifacético el…!

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The Zimmers

Si usted sabe que significa la expresión “Cejuela” es porque ya “cejuela”…  “cejuela” juventud.

Alta Fidelidad habla sobre el tema del paso de los años, con una lista de consideraciones que nos avisan sobre la llegada de la vejez. Además de programar 10 canciones que hablan sobre ese tema.

Ojo al video de The Zimmers de My Generation

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The Zimmers – my generation – MyVideo

Black Rebel Motorcycle Club
Beat The Devil’s Tattoo
Abstract Dragon, 2010

Por: Julián Felipe Gutiérrez

La (cierta pero un poco lamentable) verdad según la cual juzgamos los libros por su portada, también aplica para los discos. Que arroje la primera piedra el primero de nosotros que no ha comprado un disco porque le gustó la portada y luego resultó ser un bodrio. Aunque claro, hay otros que sí cumplen lo que prometen, como es el caso del sexto álbum de Black Rebel Motorcycle Club, Beat the Devil’s Tattoo.

En lo que se refiere a reseñas, he descubierto que en muchas ocasiones, ‘si Pitchfork dice que es malo, en realidad es bueno’, y si bien The secrets of 333 tampoco es tan abismalmente malo como dicen, ciertamente no es el mejor disco de la banda, por lo que había una buena cantidad de expectativa sobre lo que pudiera hacer la banda, especialmente con Leah Shapiro ya como baterista en propiedad. El sonido del álbum solo puede ser calificado como denso, sin que ello signifique que sea difícil de digerir. Tomando las lecciones del Baby 81 y del Howl, Black Rebel Motorcycle Club ha logrado crear 13 canciones que tienen un “feeling” muy propio y que están marcadas por un impresionante muro de sonido, como ocurre en ‘Mama Taught me Better’, ‘Bad Blood’ o ‘Conscience Killer’, siendo estos dos últimos temas testimonio de la capacidad de la banda para cambiar de velocidades con una velocidad y facilidad sorprendentes, mientras que ‘War Machine’ es una canción que logra sintetizar el espíritu de su anterior trabajo Howl de una manera sorprendente.

Beat the Devil’s Tattoo es un disco que aleja a la banda definitivamente de los artificios punk de su sonido y conecta más a su música con las influencias de la generación beat presentes en sus letras. Es un disco que huele a cuero negro, motocicletas y whiskey en un bar, que muestra el regreso de la banda a un ritmo de competencia, y la acerca más a la forma definitiva de su sonido.

Descargue la canción Black Rebel Motorcycle Club “Beat the Devil’s Tattoo”

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La maravilla de tráfico bogotano

Alta Fidelidad le da una voz de aliento a los bogotanos en medio del paro de transportes. 10 canciones acerca de carros y caminatas, ademas de la voz de los protagonistas de este hecho noticioso.

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